Fire Retardant คือ สารหรือวัสดุที่ถูกออกแบบมาเพื่อลดความสามารถในการติดไฟหรือชะลอการลุกลามของเปลวไฟเมื่อเกิดเหตุเพลิงไหม้ สารเหล่านี้มักถูกเติมหรือเคลือบลงบนผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ เช่น เฟอร์นิเจอร์ ผ้าม่าน สายไฟ หรือโครงสร้างอาคาร เพื่อเพิ่มความปลอดภัย โดยทำงานด้วยวิธีการหลากหลาย เช่น ช่วยลดอุณหภูมิที่จำเป็นต่อการจุดติดไฟ หรือปล่อยสารที่ขัดขวางกระบวนการเผาไหม้ในชั้นอะตอม สารบางชนิดยังสร้างชั้นปกป้องบนพื้นผิวเพื่อป้องกันการสัมผัสของออกซิเจนกับเชื้อเพลิงโดยตรงอีกด้วย
ความสำคัญของ Fire Retardant อยู่ที่การช่วยลดความสูญเสียทั้งชีวิตและทรัพย์สินที่อาจเกิดจากไฟไหม้ในสถานการณ์ต่าง ๆ การนำสารเหล่านี้มาใช้ในผลิตภัณฑ์ เช่น โฟมในเบาะรถยนต์ วัสดุบุผนัง หรือสิ่งของเครื่องใช้ภายในบ้าน ช่วยเพิ่มเวลาในการอพยพและลดโอกาสที่ไฟจะลุกลามอย่างรวดเร็ว นอกจากนี้ ยังมีการพัฒนา Fire Retardant ให้เหมาะสมกับประเภทของวัสดุต่าง ๆ เพื่อประสิทธิภาพสูงสุดในการป้องกันไฟไหม้ ปัจจุบันจึงสามารถพบเห็นการใช้ Fire Retardant ในชีวิตประจำวันอย่างแพร่หลาย ไม่ว่าจะเป็นในบ้าน อาคารสำนักงาน หรืออุตสาหกรรมต่าง ๆ เพื่อสร้างสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น
